Bewahrten die Ersten Christen Reliquien der Heiligen?

Ja. Es gibt klare Belege aus dem 2. Jahrhundert, dass Christen die Gebeine von Märtyrern sorgfältig aufbewahrten.

Eines der stärksten Beispiele ist das Martyrium des Polykarp.

Polykarp

Polykarp, Bischof von Smyrna, starb im 2. Jahrhundert den Märtyrertod.

Der Bericht über sein Martyrium beschreibt, wie Christen seine Gebeine bargen, sie für kostbar hielten und an einem geeigneten Ort bestatteten.

Die Gemeinde hoffte auch, sich zu versammeln, um den Jahrestag seines Martyriums zu begehen.

Primärquelle (auf Englisch):

https://www.newadvent.org/fathers/0102.htm

Beteten sie Polykarp an?

Nein.

Derselbe Bericht unterscheidet ausdrücklich die christliche Verehrung der Märtyrer von der Anbetung, die Christen Christus erweisen.

Diese Unterscheidung ist von enormer Bedeutung.

Die katholische Heiligenverehrung soll kein göttlicher Kult sein.

Was belegt das?

Der Text liefert frühe Belege für:

• Ehrfurcht vor Märtyrern;
• Bewahrung ihrer leiblichen Überreste;
• Gedenken an die Jahrestage des Martyriums;
• eine Unterscheidung zwischen der Ehrung von Märtyrern und der Anbetung Christi.

Er beweist nicht jede spätere katholische Praxis rund um Reliquien.

Er zeigt, dass die Ehrfurcht vor den leiblichen Überresten heiliger Christen nicht bloß eine mittelalterliche Erfindung ist.

Stellen Sie die tiefere Frage

Warum sollten Christen, die dem Zeitalter der Verfolgung so nahe waren, die Gebeine eines Märtyrers auf diese Weise behandeln?

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