¿Fue Pedro el Primer Papa?

Los católicos suelen llamar a san Pedro el primer papa, pero la expresión puede crear una imagen anacrónica si nos hace imaginar a Pedro gobernando la Iglesia exactamente como un papa moderno.

La afirmación católica real es más profunda:

Cristo dio a Pedro un papel distintivo entre los Apóstoles, y ese ministerio petrino continúa en los obispos de Roma.

Esa afirmación tiene partes bíblicas y partes históricas.

Pedro en el Nuevo Testamento

Pasajes importantes son:

• Mateo 16:13-19
• Lucas 22:31-32
• Juan 21:15-17
• Hechos 1-12
• Gálatas 1-2

Los católicos ven que Pedro recibe responsabilidades distintivas relacionadas con las llaves, con confirmar a sus hermanos y con pastorear el rebaño de Cristo.

Otros cristianos interpretan estos textos de otra manera.

Pedro y Roma

La tradición cristiana primitiva asocia con fuerza el martirio de Pedro con Roma.

A finales del siglo II, Ireneo asocia explícitamente la iglesia romana con Pedro y Pablo y ofrece una sucesión de obispos de Roma.

Es una evidencia significativa, aunque los historiadores y las tradiciones cristianas discrepan sobre cuánta autoridad papal posterior puede deducirse de ella.

Por qué la palabra “papa” puede distraer

La evidencia más antigua no debe ponerse a prueba preguntando si Pedro poseía un cargo vaticano, una burocracia moderna o un vocabulario canónico posterior.

Pregunta más bien:

• ¿Tuvo Pedro un papel apostólico único?
• ¿Tuvo ese papel una importancia eclesial continuada?
• ¿Por qué adquirió Roma una importancia inusual?
• ¿Conectaban los primeros cristianos a Roma con Pedro?
• ¿Cómo se desarrolló el primado romano?

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