Jesus sandte Apostel aus.
Die Apostel gründeten Kirchen.
Dann starben die Apostel.
Was geschah danach?
Suchen Sie das Muster
Untersuchen Sie das Neue Testament und die frühesten christlichen Schriften auf:
- die Einsetzung von Amtsträgern
- die Handauflegung
- die Bewahrung der empfangenen Lehre
- Bischöfe
- Presbyter
- Diakone
- Nachfolge
- Einheit
- Antworten auf falsche Lehren
Warum Diese Frage Wichtig Ist
Wenn das Christentum bloß eine Sammlung richtiger Ideen wäre, könnte institutionelle Kontinuität zweitrangig erscheinen.
Wenn Christus aber eine sichtbare Kirche gegründet und bestimmten Amtsträgern Lehr- und Sakramentsverantwortung anvertraut hat, wird die Nachfolge viel bedeutsamer.
Irenäus und die Konkurrierenden Christentümer
Ende des 2. Jahrhunderts sahen sich die Christen Gruppen gegenüber, die alternative oder geheime Fassungen des echten Christentums beanspruchten.
Die Antwort des Irenäus ist geschichtlich bedeutsam.
Er beruft sich auf den öffentlichen Glauben, der durch die mit den Aposteln verbundenen Kirchen weitergegeben wurde, und auf die Nachfolge in ihrer Leitung.
Das entscheidet nicht automatisch jeden späteren katholischen Anspruch.
Aber es wirft eine wichtige Frage auf:
Warum spielte die Nachfolge schon so früh in den Auseinandersetzungen um das echte Christentum eine Rolle?
Die Größere Frage
Wenn die apostolische Sukzession ein frühes Mittel war, die christliche Lehre und Gemeinschaft zu bewahren, war sie dann bloß vorübergehend?
Oder gehörte sie dazu, wie Christus wollte, dass seine Kirche sichtbar mit den Aposteln verbunden bleibt?
Das führt uns unter die einzelnen Lehren, zur Frage der Autorität selbst.